ใกล้เข้ามาแล้วที่เราจะได้เห็นเรือเหาะ “แอร์แลนเดอร์ ๑๐” (Airlander ๑๐) ได้ทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าและนำพาผู้โดยสารเปิดประสบการณ์ชมวิวบนอากาศแบบพาโนรามา ที่สำคัญคือยังเป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อมมากกว่าเครื่องบินที่ใช้กันอยู่ในปัจจุบัน ซึ่ง แอร์แลนเดอร์ ๑๐ เป็นนวัตกรรมใหม่ของบริษัทไฮบริด แอร์ วีฮีเคิลส์ (HAV) โรงงานผลิตตั้งอยู่ที่ชานเมืองเบดฟอร์ด ทางตอนเหนือของกรุงลอนดอน อังกฤษ แอร์แลนเดอร์มีความยาว ๙๑ เมตร ลอยตัวขึ้นด้วยตัวถังขนาดมหึมาที่เต็มไปด้วยฮีเลียม ขับเคลื่อนไปในอากาศด้วยใบพัดของเครื่องยนต์ที่ใช้เชื้อเพลิงธรรมดา มีความใหญ่โต ยาว กว้างขวาง และเงียบเชียบ ถูกออกแบบให้มีหน้าต่างสูงจากพื้นจดเพดาน และเรือเหาะ ไม่มีแรงดัน ทำให้เปิดหน้าต่างมองวิวภายนอกได้ ทั้งยังบินขึ้นและลงจอดบนบกหรือในน้ำได้ เหาะเหินอยู่ในอากาศได้นานถึง ๕ วัน เดินทางได้มากกว่า ๗,๐๐๐ กิโลเมตร ด้วยความเร็วประมาณ ๑๔๐ กิโลเมตรต่อ ชั่วโมง อย่างไรก็ตาม บริษัทประเมินว่าเที่ยวบินเรือเหาะเชิงพาณิชย์เที่ยวแรกจะไม่เกิดขึ้นจน กว่าจะถึงปี ๒๕๗๑ ข้อมูลของ HAV ระบุว่าแอร์แลนเดอร์พัฒนาขึ้นครั้งแรกสำหรับกองทัพสหรัฐฯ มีความยาวมากกว่าเครื่องบินแอร์บัสรุ่น A๓๘๐ จัมโบ้ แต่ปล่อยก๊าซเรือนกระจกน้อยกว่าเครื่องบินถึง ๗๕% บริษัทวางแผนเริ่มผลิตปลายปีนี้ โดยจะเป็นรุ่นที่ใช้พลังงานไฟฟ้าและไฮโดรเจนเพื่อลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจก ซึ่ง HAV ได้ทำการผลิตเครื่องต้นแบบแล้ว HAV เผยว่าตอนนี้มียอดซื้อเรือเหาะล่วงหน้า ๒๓ ลำ รวมราคากว่า ๑,๐๐๐ ล้านปอนด์ หรือประมาณ ๔๕,๗๒๐ ล้านบาท.อ่าน “คอลัมน์หนังสือพิมพ์ไทยรัฐ” ทั้งหมดที่นี่
